Film, istihbarat örgütüne yeni katılan ajanlara CIA ilkelerinin öğretildiği ilk eğitim merkezi olan ?The Farm? (Çiftlik)?te geçiyor. CIA?in kapalı kapılarının ilk kez aralamayı başaran ?The Recruit?, ajanların dünyasına içeriden birinin gözüyle bakıyor. Kısaca ?çaylak? olarak anılan yeni ajanların nasıl eğitildiği, casusluk oyununa nasıl hazırlandığı, gizlilikler dünyasında hayatta kalmayı nasıl öğrendikleri gözler önüne seriliyor.
James Clayton, tecrübeli ajan Walter Burke?un tam aradığı insandır. Bir operasyon görevlisi olmadan önce acemi çaylaklar, zorlu eğitim sürecini başarıyla geçmelidirler. Oyunun kurallarını Burke?dan öğrenen James, kurumdaki rütbeleri hızla tırmanırken, kendisi gibi acemi çaylaklardan olan Layla?ya aşık olur. Ancak James?in oyundaki rolünü ve hocasıyla olan kedi-fare ilişkisini sorgulamaya başlamasıyla Burke, onu bir köstebeğin belirlenmesi görevine getirir. İkili arasındaki gerilim o andan itibaren hızla tırmanırken CIA?in ünlü özdeyişleri bir kez daha gün ışığına çıkacaktır: ?Hiç kimseye güvenme? ve ?Hiçbir şey göründüğü gibi değildir?.